Ботанічний опис, ареал зростання і особливості вирощування женьшеню
Женьшень, визнаний символом східної медицини, є не тільки найціннішим «зеленим доктором», а й одним з найбільш рідкісних лікарських рослин. У давнину китайські лікарі вважали кореня женьшеню практично чудодійними, здатними піднімати на ноги тяжкохворих, повертати молодість і сили.
Зміст
Визнання офіційною медициною рослина отримала порівняно недавно, але потреба в коренях виявилася настільки велика, що природний ареал женьшеню багаторазово скоротився, а дикорослі екземпляри законодавчо взяті під охорону.
Як виглядає женьшень
При згадці лікарських рослин одним з перших на думку спадає назва «женьшень». Широку славу культура отримала завдяки своїм цілющим властивостям і розгалуженого кореневища, зовні нагадує химерну людську фігурку. Але те, як виглядає женьшень, вірніше його надземна частина відомо небагатьом.
Женьшень звичайний, визнаний найціннішим з точки зору медицини, це трав`янистий багаторічник, з одним або рідше кількома прямостоячими стеблами висотою від 30 до 70 сантиметрів. Тонкий, товщиною не більше 6 мм втечу в верхній частині увінчаний великої розрізний листям, що складається з п`яти овальних або яйцевидних частин. Щільні пальчаті листя женьшеню кріпляться до стебла за допомогою міцних черешків, мають мілкопильчасті краю і максимальну довжину до 15 см.
В середині літа женьшень зацвітає, формуючи зонтичное суцвіття, діаметром близько трьох сантиметрів і складається з 15-40 дрібних бутонів зеленуватого відтінку. Зображений на фото квітка женьшеню складно назвати яскравим або декоративним. Білі або рожеві віночки із зеленою зубчастої чашечкою і п`ятьма пелюстками запилюється комахами. Коли цвітіння завершується, на місці квітів показуються зав`язі, що достигають в останні дні літа або в вересні.
Подивившись на фото, як виглядає женьшень в цей час, можна зрозуміти наскільки змінюється вигляд, в общем-то, непомітного рослини. На квітконосі висотою 10-24 см визрівають округлі яскраво-червоні ягоди з соковитою м`якоттю і 2-3 насінням всередині.
У холодну пору року надземна частина рослини гине, але під землею залишається велике кореневище. Воно зберігає життя женьшеню до настання тепла і несе всі накопичені корисні речовини. Женьшень належить до рослин-довгожителів. Чим старше корінь, тим більше його маса і вище цілюща сила. На початку минулого століття в Маньчжурії був виявлений двохсотлітній корінь. Сьогодні навряд чи вдасться знайти такого гіганта.
Через високий попит на лікарську сировину ще в XIX столітті почалася нещадна полювання за женьшенем в місцях його природного існування. Вона привела до різкого зниження числа популяції і звуження зони зростання.
Де росте женьшень
Женьшень належить до реліктових рослин. Непрямим підтвердженням цього є незвичайний ареал культури, розірваний на дві частини Тихим океаном. Більшість з 12 видів женьшеню - корінні мешканці Далекого Сходу, але не так давно один з різновидів була виявлена на території Американського континенту. Сьогодні пятіліточковий женьшень вирощується на великих плантаціях як ефективний лікарський рослина.
Крім західного узбережжя США, ареал женьшеню охоплює Корейський півострів, В`єтнам та Північний Схід Китаю. Де в Росії зростає женьшень? Наша країна володіє найбільшим запасом цього рослинної сировини. Лікарський женьшень в дикорослому вигляді зустрічається в південній частині Хабаровського краю, на Сіхоте-Аліні, а також в Примор`ї. Всюди рослина включено в список особливо охоронюваних видів. Є згадка женьшеню і в Червону книгу Єврейської АТ, проте живих екземплярів тут давно не знаходили.
Скрізь, де росте женьшень, заборонений не тільки збір коренів, але і вживаються всі заходи для збереження і збільшення популяції.
Сьогодні точно відомо, що рослина краще селитися в широколистяних лісах, під захистом лип і грабів, ялиць, кедрів, беріз і кленів. Женьшень любить тінь, вологу, потребує живильному пухкому грунті. У сприятливих умовах багаторічна рослина може утворювати суцільні куртини. Але в даний час картина не настільки радісна. Наприклад, в Приморському краї женьшень росте в багатьох районах, але допитливому досліднику природи навряд чи пощастить побачити велику групу рослин.
Найчастіше дикоростучий женьшень, кількість якого в Росії обчислюється десятками тисяч, зростає поодинці, в незайманих куточках на південно-західних або південно-східних схилах.
Як охороняється женьшень
Звичайно, браконьєри і сьогодні завдають чисельності лікарських рослин серйозної шкоди. Однак вони - не єдині вороги женьшеню. Популяція дикоросів скорочується через вирубку придатних для розселення рослин лісів, пожеж, стоншування лісової підстилки. На жаль, женьшень дає трохи насіння. Далеко не всі вони проростають, а частина сіянців гинуть в перші роки, так і не утворивши потужного цінного кореневища.
Висаджування на охоронюваних територіях захищає далекосхідний женьшень від вимирання. В якому заповіднику зростає женьшень? Таких місць не одне, а кілька. Сьогодні програми з відновлення чисельності лікарського реликта працюють відразу в чотирьох заповідниках російського Далекого Сходу. Це «Кедрова Долина», а також заповідники Лазовский, Большехехцірскій, Уссурійський.
Не тільки в Приморському краї, а й в інших куточках країни, наприклад, на Сахаліні і в Чебоксарах, женьшень вирощують на спеціально підготовлених плантаціях, де створені близькі до природних умови. Також отримують сировину для фармацевтичної і косметичної продукції в Китаї, Кореї, в США і Австралії. При підвищеній вологості, в умовах 20-30% освітленості рослини знаходяться в протягом 4-6 років. Потім коріння женьшеню, встигли накопичити значну частину корисних речовин, викопують, очищають і сушать, сортують і подрібнюють.
Хоча культивування женьшеню допомагає захистити природні запаси, а самі рослини не відрізняються від дикорослих примірників, для дозрівання їм потрібно кілька років і копіткий, трудомісткий догляд. Тому ботаніки звернулися до сучасної науці. Сьогодні все більше женьшеню отримують за допомогою клітинної культури in vitro.
